Después de un final amargo con los Cardenales en su primera experiencia como piloto, algunos estuvieron sorprendidos que Matheny fue elegido para tomar las riendas de los Monarcas para la siguiente etapa de su desarrollo. Sin embargo, Matheny reconoce que durante esta transición contará con la ayuda del regreso al clubhouse de dos veteranos: el receptor venezolano Salvador Pérez y el jardinero Alex Gordon, ambos convocados al Juego de Estrellas y ganadores del Guante de Oro que siempre inspiran el respeto de sus compañeros.
Pérez viene de perderse todo el 2019 tras someterse a la operación Tommy John en el codo derecho. Gordon fue agente libre hasta el mes pasado cuando renovó con Kansas City por un año.
“Cualquiera desea tener en su lineup los números que Salvy trae”, manifestó Matheny, quien fue receptor en las Grandes Ligas. “Su presencia en la alineación es invaluable. Su liderazgo en el clubhouse también. Además, pienso que el muchacho tiene una personalidad contagiosa. Siempre he admirado cómo juega su posición y todavía puede sonreír y divertirse. Durante mi carrera nunca logre encontrar la manera de hacerlo” añadió.
Salvador Pérez, 29 años, inició su carrera con los Reales de Kansas City en 2011. A lo largo de ocho temporadas colecciona 141 jonrones y 503 empujadas, con average de 266 (3537-942).
Cabe destacar que tiene seis Juegos de Estrellas, 5 Guantes de Oro, 2 Bates de Plata. En 2015 fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial ganada por los Reales a los Mets al dejar average de .364 (22-8), con tres anotadas y dos empujadas.
